Charles Simonyi 简介zz(转)

Charles Simonyi 简介zz

 

查尔斯—西蒙尼（Charles Simonyi）是“所见即所得（What you see is What you get）”的发明人,这是微软赖以独霸天下的Windows系统的核心，查尔斯—西蒙尼还一手建立了微软的程序员管理体系，他在微软公司的头衔是首席建筑师（Chief Architect），是微软最高智囊团的核心。他是斯坦福大学的计算机博士，他关于“匈牙利表示法”的博士论文是每个Windows程序员必须首先学习的课程，Word,Excel等微软的应用软件都是在他的领导下开发成功，查尔斯—西蒙尼是软件史上的传奇人物。
“少年科学迷”
Simonyi生长在50年代末期匈牙利的布达佩斯(美国还有一位非常著名的人物Intel公司的总裁安迪 格鲁夫也来自布达佩斯) 。大部分美国程序天才的典型家庭背景是：小孩特别聪明但很内向，对科学技术更为关注因为对他们而言科学世界这比成人世界更可靠，他们完全生长在自己的世界 里。Simonyi的家庭则大不相同，他生活在被鼓励思考和表达看法的环境中，他的父亲是一位电子工程学教授，认为问题求解是个人成长不可缺少的一部分。 而问题求解是计算机程序设计最主要的工作。不像其他程序天才的父母亲没有办法对小孩进行任何指导。Simonyi的父亲在他的智力成长过程中扮演了重要的 角色。
“我父亲的采用的方法是假设解救方法已经有了，”，Simonyi回忆道：“这是解答问题的很好方法。我曾经问他一个问题：‘这需要多少匹马去做？’，他 马上回答，‘五匹，你说我是对还是错？’，当我指出不可能是五匹时，他说：‘好，如果不是五匹，一定是几匹，你能算出来吗？’，结果当然我能算出，因为当 我否定五匹时答案就已经出来了，通过这种逆向求解转移了我对答案的好奇心，这种好奇心主要是害怕问题没有办法解决”
“三年经历了三代计算机”
通过父亲的帮助，Simonyi在他16岁时开始接触计算机，“我和计算机一起睡觉”， Simonyi笑着回忆。父亲给他找了一份在大学夜间看管Ural II型计算机的工作，这是一种老式真空管计算机，只有4000个字节的内存，整个晚上它就在Simonyi的控制之下了。
50年代末期真空管老式计算机在美国已经基本消失了，但匈牙利还在使用，这是时代的错位,当不久后个人计算机革命开始时,美国曾用过真空管老式计算机的人都或者退休很长时间了,或者早已去世。很年轻就开始接触计算机,还有时代的错位给了Simonyi双倍的好处.
“这么年轻就开始接触计算机,在匈牙利是很不寻常的。现在回头来看，计算机程序设计没有多大困难，而且六十年代的程序设计只能算是小孩的游戏。但在那时计 算机是非常神秘的，人们非常担心让我接近这么昂贵的计算机。短短的三年，我经历了三代计算机的使用。第一代是在匈牙利，接着在丹麦的哥本哈根有一年半的时 间使用的是第二代晶体管计算机，然后是在加州的伯克莱大学计算机中心，使用的是CDC 6400大型计算机。”
1966年Simonyi 提前一年高中毕业，由于匈牙利事件当时的人们生活在害怕和封闭之中，Simonyi幸运锝得到邀请去丹麦的哥本哈根大学，在那里他开始使用晶体管计算机， 虽然这种计算机也没有操作系统。一年后他来到了美国的加尼福利亚。他的父亲没有和他一起离开，但这次叛逃给他的父亲带来了很大的麻烦。
Simonyi进入加州大学伯克利分校，他遇到了很多移民学生碰到的问题，作为外国学生无法得到奖学金，有计算机程序设计能力证明却不容易得到工作。但不 管怎样还是开始为学校的计算中心工作，后来遇到Butler Lampson，Butler Lampson和几个教授合办了一家伯克利计算机公司，他们向他提供了股份邀请他去工作，这对他是很新鲜的事情，虽然这些股份最后一文不值。在学校里 Simonyi有时成绩十分出色，有时又特别糟糕，以至于学院院长向他询问原因，“Simonyi先生，你的成绩有时出色，有时糟糕，原因何在呢？我们可 以帮助你，是毒品还是其他什么原因？”，Simonyi的回答是“原因是金钱和股份”。院长只好说，那我们无能为力。
“在施乐发明‘所见即所得’”
伯克利计算机公司是美国国防部高级研究计划署（APRA）Genie计划的分支，由署长Bob Taylor资助，但由于经营不善终于破产。公司破产后，核心人员都被Taylor聘用，Taylor当时负责施乐公司的研究中心。
这样1972年Simonyi就来到了施乐(Xerox)的帕洛阿尔托研究中心(PARC, Palo Alto Research Center),这时他还未从学校毕业，在PARC他边工作边学习得到了伯克利工程数学的学位。
高级科学研究人员对帕洛阿尔托研究中心都心存敬意，因为在个人计算机领域，一些最具革命性的构思都是从这里产生。这些卓越的构思几年以后体现在苹果公司的Macintosh电脑上，也体现在微软公司的Windows软件上。
在PARC有很多研究项目，但Alto个人电脑项目是最有挑战性的，这是世界上第一台个人电脑，施乐给它赋予了很多奇妙的功能。Simonyi为Alto 电脑编写文本编辑器Bravo，这是第一个“所见即所得（What you see is What you get）”的文字处理软件，Bravo改变了信息组织和显示的方式，这也是PARC对计算机人机交互界面发展的贡献。
那时的PARC 是世界上最好的研究所，拥有一流设备和人材，Taylor只聘用最好的人员，研究中心没有普通的人员，几乎所有人都是博士，都是自己领域最好的专家,但都各自行事。PARC有最优秀的的技术，但也是最脱离实际的。
1975年当Bravo和Alto电脑可以运转时，有很多高级人物前来参观。"所见即所得"的提法来自花旗银行的一次来访。Simonyi向他们演示在计 算机屏幕上使用不同字体显示文件，然后将数据通过以太网传送到打印机上，打印出来的效果和屏幕显示的一模一样，花旗银行的一位代表说：“我明白了，这是所 见即所得。”，这比以后成为"所见即所得"标准的Mactintosh电脑早了整整11年。Alto电脑的屏幕比后来苹果的Mac电脑屏幕大，也有鼠标但 价格非常昂贵，售价5万美元，激光打印机需要二十万美元。比起来那时的微型电脑还好像是儿童的玩具。
但他的博士论文却不是关于“所见即所得”，而是研究如何提高程序员生产力，描述如何采取有效方法组织程序员开发软件。软件开发的问题总是无限期的延期，如何在规定时间内完成开发是研究的主要课题。 Simonyi认为在软件无法如期完成时加入更多的程序员只会增加管理负担，不是解决问题的正确方法，关键是有效地使用程序员，他提出了设置程序经理的方法。
程序经理负责软件设计和管理，有决定权，程序员按照设计方案去编码完成软件。Simonyi认为程序经理作决定时越快越好，深思熟虑的讨论比不好的决 定带来的损失更大，程序经理的决定至少有85%被最终证明是正确的。将设计，管理，决定权集中在程序经理上，软件开发将更快，更有效。这种方法的关键是如 何建立这样有层次的管理制度，在施乐这显然是不可能的，
“最后我终于觉得在施乐没有什么前途，这不止是市场部门和管理部门的问题，也是技术部门的问题。不过施乐的失败倒是救了我一把，如果施乐成功了，我最多能 得到1000美元奖金，我不可能分享成功的成果。直到我看到苹果二型电脑上的Visicalc，我才看到了我未来发展的方向。施乐的问题就是‘产品越大越 好’的大公司作风，一味生产越来越复杂，越来越昂贵的机器，这是非常危险的做法，因为这样很难根据市场变化转向。”
“一生中的转折点：加入微软”
Simonyi决定离开施乐公司是在1980年，他的同事Bob Metcalfe也刚刚离开创立3Com公司，并向他提供了一份联系工作的名单，名列第一的就是微软的Bill Gates。
1980年11月Simonyi会见了Bill Gates和Steve Palmer,Bill那时虽然非常年轻,但对计算机的看法非常富有远见。Simonyi只和他们交谈了5分钟，就决定要到微软公司工作。他们在一起讨论 了微软的未来发展，Bill预见Microsoft将成为微型电脑软件世界性公司，将全面提供各种软件产品包括操作系统，应用程序，编程工具和消费软件。
由于在施乐的工作经验，Simonyi对应用程序和图形用户界面(GUI:Graphic User Interface)的重要性深信不疑，但Bill以其卓越的远见也深刻认识到这一点,虽然他还不太了解施乐的成果。Simonyi回忆道：“我知道他有 足够的资金去实现这些想法，有趣的是，拥有10万名员工和几十亿美元的施乐对这个项目却视而不见，年轻的Bill却可以提供一切，“需要聘用两个人”， “好的，还需要更多人吗？”，“需要办公室吗？”，“需要什么样的电脑？”这是个只需要几十万美元的项目。"
Bill花了10万美元购买了一台施乐的个人电脑Xerox Star，Simonyi用他来让公司里的人员认识鼠标，认识图形用户界面。盖茨1996年在Las Vegas Comdex展览接受采访时关于图形用户界面他说道“当Simonyi加入公司时，我知道我们未来一定会开发成功图形用户界面,问题只是什么时间。”
“我一生最重大的事情是加入微软公司，并参与了微软公司的飞速发展。可能我做的最重要的事情之一就是招聘，这是企业发展的重要因素，我们做得非常出色。很多当时我聘用的人都留在公司，大多数现在都有很高的地位，形成了一个非常有效率，非常负责的程序设计团体。”
“给微软带来的财富”
Simonyi给微软公司不只带来了图形用户界面，而且还带来了另外两项财富。第一项是开发应用软件的经验，当时在个人电脑领域有四种类型软件：操作系统 象Gary Kildall的CP/M，编程语言象Bill Gates的Basic，应用程序象电子表格Visicalc,还有工具程序提供附加功能。Gates对应用软件知之甚少，事实上正是Visicalc的 成功才使得Simonyi离开施乐。Simonyi计划开发一系列应用软件包括电子表格，文字处理，数据库等。（这实际上是以后大为成功的Office系 列的雏形）。
第二项财富是Simonyi关于程序员生产力的理论，它被Gates称为“软件工厂”理论，Gates将程序经理分成不同级别，形成了管理程序员的金 字塔式的体系结构，Gates是最高程序经理，他以下是几个技术顶尖人物微软称为建筑师(Architect), 每个建筑师以下是几个程序经理，最后才是程序员。但“软件工厂”的理论未能成功，因为软件开发有太多的不定因素，不可能全部在设计规定之中，软件质量还得 依赖程序员的天才。但开发管理制度很好地执行下来，微软形成了庞大而有效率的开发队伍。微软不像其他软件公司雇佣有经验的人，而喜欢从大学直接聘用没有工 作经验的学生，因为年轻人更容易融入“微软模式”之中。
Simonyi认为：“真正的天才是非常有价值的，创业之初就是围绕着天才。在公司发展阶段，综合组织能力更为重要，这需要不同的技能。天才的产品常常和其他人无法合作，我们需要在一系列产品中采用同样的核心技术，合作比天才更重要。”
“应用程序大战:失败是成功之母”
到微软后，Simonyi领导开发的Multiplan电子表格软件十分出色，，Simonyi在Mutilplan第一次创造了多级菜单 (Menu)控制,这以后成为软件的工业标准。针对市场上最流行的电子表格软件Visicalc,Multiplan采取了类似今天Java采取的策略， 支持各种操作平台和计算机，这在当时是很了不起的。但却犯了一个致命的错误，由于IBM的坚持，Multiplan主要是为64K内存的电脑设计，性能上 受到限制。一匹黑马Lotus 1-2-3在1982年推出，Simonyi 回忆到：“我第一次看到Lotus 1-2-3,我就知道我们遇到麻烦了。”Lotus 1-2-3的目标是256K内存的计算机，性能多而且运算速度快，Lotus很快就夺得销量第一，还成为世界上第一个销售超过100万套的软件。但意外的 是Mutilplan在欧洲取得了成功。
Microsoft Word是Simonyi领导开发的第二个应用程序，1983年1月1日微软发布Word For Dos 1.0,这是一个里程碑式的软件产品.技术非常领先，Word从底层开始就是为图形界面设计，是第一套可在计算机屏幕上显示粗体，斜体，能显示特殊符号的文字处理软件。支持鼠标和激光打印机，而且Word的使用界面和Multiplan保持一致, Simonyi计划出品Multi系列产品，还有MutilFile,MultiChart等,但市场部觉得名字太长，建议将全部产品改用微软命名，这是极好提议，微软标志显示在每一套软件上。
遗憾的是微软又一次被击败，这一次的对手是Wordperfect. Wordperfect通过用户口碑宣传和优良的售后服务，后来居上。Wordperfect在计算机杂志上的广告是公司一张付给电话公司的影印帐单，大笔的电话费说明公司对用户的周到服务。
正面作战不行，微软就转移了战场。微软电子表格软件Excel在苹果的Mactintosh电脑上取得了成功，Simonyi对图形用户界面驾轻就熟，设计应用软件时早就考虑到图形界面，它们全部采用C语言编程，其它对手的如Lotus 1-2-3用汇编语言编程，移植很困难。微软显示了它在图形用户界面上的力量。
“Windows：成功的交响乐”
Bill Gates早就认识到图形用户界面的重要性，在1982年的一次演讲他就谈到只有让用户方便使用软件，软件应用才能走向普及。微软集中了全部力量开发图形 操作系统，经过艰苦的开发，一次又一次的延期，还有一个又一个对手在图形操作系统上的失败，Windows1.03版终于在1985年11月上市， Simonyi将Windows系统比作音乐中的交响乐。
微软将全部产品转移到Windows系统平台上，而竞争对手们都按兵不动，这一次微软终于奏响了成功的交响乐，1987年微软取代Lotus公司成为首屈一指的软件公司。Excel Windows版大受欢迎，Windows成为最畅销的软件，而Lotus 1-2-3 Windows版两年后才上市，历史翻开了新的一页。
1990年Windows 3.0问世，这是软件发展史上的里程碑，从此软件全部迈入了图形时代，Simonyi的梦想成真，图形用户界面成为软件标准，微软的应用软件从此一统天 下，战无不胜。文字处理Word,电子表格Excel是销售量最大的Windows应用软件，给微软带来了数十亿美元的利润。
“功成名就”
1991年Simonyi不再负责应用软件的开发，而是主持微软研究中心，研究新一代程序设计方法:"目的编程（Intentional Programming）"。编程语言给程序员提供了抽象的手段，但编程语言发展很慢，新语言很难产生而且不容易被接受。有价值的是编程的抽象的方法，而 不是语言。这类似于达尔文的生物进化理论，是基因在发展而不是个体。目的编程试图创造一种抽象生态系统，抽象可以独立存在。抽象是完全自描述的，抽象就代 表了程序员想解决问题的意图。
目的编程听起来很令人费解，但Simonyi相信这会带来软件开发的革命，普通人也能进行软件编程，直到现在目的编程还处在理论研究的时期，未来究竟如何发展谁也无法预料。
1996年Simonyi花费1200万美元.在西雅图市郊的湖边修建了一个面积达21000平方英尺，非常壮观，设施超现代化的住宅，和Bill Gates的世纪宫殿遥遥相对，另一位微软创始人Paul Alen也住在附近。经过在微软的多年辛苦努力，这是Simonyi应该得到的。
Simonyi捐献了大约500到600万美元给斯坦福大学,牛津大学和普林斯顿高级研究院。Richard Dawkins, 动物学家，牛津大学教授，得到了其中300万美元的资助，Dawkins以昆虫作基本研究，研究进化。Simonyi承认他被Dawkins对黄峰，蜘蛛，蛛网的研究给迷住了，进化理论对Simonyi 负责的“目的编程”研究有启发。硅谷的富翁们在慈善事业上并不大方，主要原因是他们太年青了，“很少年青人，不管多么富有，对钱财慷慨很大方。年龄越大，人们越慷慨。”
著名记者John Markoff 在纽约时报(1990.11.12)报导了一件轶事，“Simonyi喜欢带领来访者到他的新居