解读：电子合同、电子签名、电子印章、数字认证之间的关系

为了进一步提升企业组织与个人对电子合同应用的认识与理解，契约锁在本文中针对电子合同应用中相关概念与技术做出解读：

1、电子合同、电子签名、数字签名

电子合同：

作为合同的表现形式之一，它是平等主体的自然人、法人、其它组织之间以数据电文为载体，并利用电子通信手段设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。

简单来说，电子合同是通过技术手段实现的电子档形式可直接签字盖章的一种合同表现形式。

电子签名：

广义上，电子签名是指任何数据电文中以电子形式所含、所附用于识别签名人身份并表明签名人认可其中内容的数据，也就是各项法律条文中常出现的电子签名概念。

狭义上，电子签名即使用PKI体系进行的数字签名；数字签名是电子签名的一种形式，是电子签名的子集。

电子签名分为签署和验证两部分：

印章外观：类似传统的纸质文件上签字或盖章的使用习惯；

验证能力：主要通过权威CA身份认证机构颁发的数字证书，包含用户身份等信息的一段数据，可理解为“电子×××”。由于这段包含签署身份的数据具有唯一性，因而也就确保了保障了数字签名的唯一性和不可篡改性。

数字签名：

是使用数字证书与信息加密技术、用于鉴别电子数据信息的技术，可通俗理解为加盖在电子文件上的“数字指纹”。

小结： 使用可靠的电子签名签署的电子合同具备与纸质合同签字或盖章同等的法律效力，而数字签名则是确保电子合同签署有效性的核心之一。

2、电子签章与电子印章

电子签章：通常意义上，电子签章包含了签字和盖章两种不同的表现形式；虽然同属于电子签名，但在外观上电子签字与电子印章有明显区别。

电子印章：印章包含公章以及各类业务章、部门用章等。越是体系复杂、规模庞大的企业组织，印章数量越多，管理难度越大，电子印章能够改善企业组织印章管理效率。

小结：无论是签字还是盖章，电子签章有效性鉴定只需通过鉴定数字证书完整性即可，相较于线下签字或盖章形式真伪鉴定不便等问题，电子签章模式能够提升快速验签，提升合同安全防范能力。

3、数字证书、数字认证

数字证书：

是由权威公证的第三方认证机构（即CA，Certificate Authority）负责签发和管理的、个人或企业的网络数字×××明。

数字签名是用数字证书对电子文件签名后在电子文件上保留的签署结果，用以证明签署人的签署意愿。所以数字证书是数字签名的基础，数字签名是数字证书的一种应用结果。

数字认证：

数字认证是以数字证书为核心的加密技术，可以对网络上传输的信息进行加密和解密、数字签名和签名验证，确保网上传递信息的安全性、完整性。

小结：数字认证以使用数字证书为核心手段实现网络环境之下合同签署身份真实、签署内容完整、不可篡改。

随着国内电子合同市场日渐成熟，电子合同应用逐渐从粗放式发展转为优胜劣汰、精细化运营。